دعا الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى الهدوء والاحترام قبيل احتجاجات حاشدة مقررة السبت، تنديدًا بغلاء المعيشة، وسط مخاوف من اندلاع أعمال عنف قد تزيد التوتر في البلاد، خاصة مع اقتراب الانتخابات الرئاسية.
وحظرت السلطات المحلية تنظيم تظاهرات في قلب العاصمة باريس، في ظل مساعي حركة "السترات الصفراء" لحشد المشاركة إلى جانب الطلاب والمدرسين والعمال والمتقاعدين والمزارعين. وتخشى السلطات من تلاقي الحركتين الاحتجاجيتين لزيادة الضغوط على الحكومة قبل الاستحقاق الانتخابي.
وتوقع وزير الداخلية الفرنسي لوران نونييز مشاركة واسعة، فيما تشير التقديرات إلى احتمال مشاركة نحو 200 ألف شخص، بينهم 40 ألفًا في باريس. ودعا ماكرون، من بروكسل، إلى "الهدوء والاحترام"، مشددًا على أن الحق في التظاهر يجب أن يقترن بـ"احترام الأشخاص والممتلكات".
في غضون ذلك، أعلن زعيم حزب "فرنسا الأبية" اليساري الراديكالي جان لوك ميلانشون دعمه للحراك الطلابي، بينما أعرب حزب "التجمع الوطني" اليميني المتطرف عن دعمه للشرطة. وأمر رئيس الوزراء الفرنسي سيباستيان لوكورنو بإنشاء خلية أزمة لمتابعة الاحتجاجات، في وقت يسعى فيه لتمرير موازنة تقشفية وسط مطالب شعبية بزيادة الإنفاق على الخدمات العامة.
تسود حالة من الغضب الشعبي إزاء ما يعتبره محتجون استخدامًا مفرطًا للقوة من جانب الشرطة خلال الاحتجاجات الطلابية. وأنشأ منظمو احتجاجات السبت موقعًا إلكترونيًا يعرض أكثر من 600 تظاهرة مقررة في أنحاء فرنسا. وفي إطار الاستعداد لاحتمال اندلاع أعمال عنف، حظرت شرطة باريس مسيرة كبرى في قلب العاصمة.
قال نونييز إن قوات الأمن ستتمكن من استخدام القنابل الصوتية في حال وقوع "أعمال عنف بالغة الخطورة في المدن"، بعدما سبق تعليق استخدامها. وحذر مسؤول في وزارة الداخلية من "حدوث اضطرابات أمر متوقع"، لا سيما في التظاهرات في باريس ومدن كبرى أخرى، محذرًا من خطر أعمال عنف قد تصدر عن "حركة اليسار الراديكالي". في المقابل، استحدث متظاهرون تطبيقًا للهواتف الذكية يوفر معلومات فورية عن أماكن انتشار الشرطة والغاز المسيل للدموع والمروحيات.
