كشفت دراسة فنلندية أن حالات صحية معينة مثل الاكتئاب، الدوار، والصداع قد تظهر قبل عدة سنوات من تشخيص مرض الزهايمر.
حلل الباحثون سجلات طبية لمرضى الزهايمر المبكر وغير المصابين، وركزوا على السنوات الـ 15 السابقة للتشخيص. وجدوا أن حالات مثل الدوار، الاكتئاب، الصداع، السكتة الدماغية، واضطرابات الكحول، اضطرابات الدماغ، اضطرابات الغدة الدرقية، الصرع، الهذيان، واضطرابات الأذن والأنف والحنجرة كانت أكثر شيوعاً لدى من تم تشخيصهم لاحقاً بالزهايمر المبكر.
أظهرت الدراسة أن هذه الاختلافات كانت أوضح في السنوات الخمس التي سبقت التشخيص. كما زادت زيارات الرعاية الصحية بشكل ملحوظ لدى مرضى الزهايمر المبكر قبل وأثناء فترة التشخيص.
أوضحت الدكتورة سوفي جوهانا كروجر، المؤلفة المشاركة في الدراسة، أن التغيرات المرضية العصبية المرتبطة بالزهايمر تبدأ قبل ظهور الأعراض المعرفية بـ 15 إلى 20 عاماً. وأشارت إلى أن هذه الدراسة قائمة على الملاحظة ولا تثبت علاقة سببية مباشرة.
وأكدت كروجر أن الدراسة لا تحدد ما إذا كانت هذه الحالات تسبب الزهايمر المبكر أو هي نتيجة للمرض الأساسي. وأضافت أن معظم الدراسات السابقة ركزت على الزهايمر المتأخر، والمعرفة حول الزهايمر المبكر أقل.
