تضمنت القائمة النهائية المكونة من 30 مرشحًا للكرة الذهبية للرجال، والتي كشفت عنها مجلة "فرانس فوتبول"، أسماء لامعة مثل عثمان ديمبيلي، هاري كين، وكيليان مبابي، مع ترقب الإعلان عن الفائزين في حفل يقام بلندن في 26 أكتوبر.
في فئة السيدات، تتنافس أليكسيا بوتياس، إيفا باجور، وملتشي دومورناي على اللقب، بعد غياب حاملة اللقب ثلاث مرات السابقة، أيتانا بونماتي، بسبب الإصابة. كانت بونماتي قد عادت في نهاية موسم برشلونة الرباعي، الذي شهد تتويج الفريق بلقب دوري أبطال أوروبا.
شارك ديمبيلي ومبابي مع منتخب فرنسا في كأس العالم، حيث خسر الفريق أمام إسبانيا في نصف النهائي. ورغم صعوبة الفوز بالجائزة بدون بطولة كبرى، حقق مبابي رقمًا قياسيًا بتجاوزه ليونيل ميسي في عدد الأهداف التاريخية في كأس العالم (22 هدفًا) في عدد أقل من المباريات.
بعد فوزه بلقب دوري أبطال أوروبا للمرة الثانية على التوالي مع باريس سان جيرمان، يطمح ديمبيلي للاحتفاظ بالكرة الذهبية. وقد شهد الموسم أداءً استثنائيًا لهاري كين، الذي سجل 73 هدفًا مع ناديه ومنتخبه وفاز بالدوري الألماني مع بايرن ميونخ، وقاد إنجلترا للمركز الثالث في كأس العالم.
يُذكر أن ليونيل ميسي، الفائز بالكرة الذهبية ثماني مرات، قد تم ترشيحه بعد قيادته الأرجنتين إلى وصافة كأس العالم وفوزه بدوري MLS مع إنتر ميامي. أما الفائزون السابقون الآخرون، كريم بنزيما وكريستيانو رونالدو ولوكا مودريتش، فلم ترد أسماؤهم في القائمة.
سيطر باريس سان جيرمان على الترشيحات، حيث تم ترشيح تسعة لاعبين من النادي في فئة الرجال، بما في ذلك أشرف حكيمي، ماركينيوس، نونو مينديس، فيتينا، وآخرون. وتوقع ديمبيلي أن تبقى الجائزة في أيدي لاعب من باريس سان جيرمان، مشيرًا إلى زميله خفيتشا كفاراتسخيليا، كين، ومبابي كمرشحين بارزين.
من بين المرشحين الآخرين في فئة الرجال، يأتي فينيسيوس جونيور من ريال مدريد، وفيران توريس، وإيرلينج هالاند، وجود بيلينجهام. ولم تشهد القائمة أي لاعب من إيطاليا، هولندا، أو ألمانيا، باستثناء لاوتارو مارتينيز من إنتر ميلان. كما لم يتم ترشيح أي حارس مرمى، مما يعني أن ليف ياشين سيظل الحارس الوحيد الفائز بالجائزة.
ينتقل حفل الكرة الذهبية هذا العام من باريس إلى لندن احتفالًا بالذكرى السبعين لأول جائزة فاز بها ستانلي ماثيوز. تُمنح الجائزة بناءً على ثلاثة معايير رئيسية: الأداء الفردي، الأداء الجماعي والألقاب، والأخلاق الرياضية.
